Dalam beberapa
artikel sebelumnya telah kami ulas tentang bahaya rayap dan bagaimana cara
pengendaliannya. Kali ini kami akan sedikit mengulas tentang biologi
rayap.
Rayap termasuk ke
dalam Klas insecta (serangga) Ordo Isoptera (iso = sama; ptera =
sayap). Ordo serangga ini
ditandai dengan bentuk sayap yang serupa baik ukuran maupun struktur antara
sayap depan dengan sayap belakang. Rayap dikenal pula sebagai
serangga sosial, karena hidupnya yang berkelompok dalam satu koloni dengan
jumlah anggota koloni yang sangat besar hingga jutaan individu yang
terdiri dari anggota-anggota koloni dengan bentuk dan fungsi yang berbeda atau
dikenal sebagai kasta.
Kasta rayap penyusun koloni
terdiri dari kasta pekerja, kasta prajurit, dan kasta reproduktif.
Kasta Prajurit
Kasta prajurit dapat dengan mudah dikenali dari bentuk kepalanya yang besar
dan mengalami penebalan yang nyata. Pada beberapa jenis rayap
seperti Macrotermes, Odontotermes, dan Microtermes,
serta beberapa jenis rayap dari Rhinotermitidae, seperti Schedorhinotermes, seringkali
dijumpai dengan ukuran kasta prajurit yang berbeda (polimorfisme),
yaitu; prajurit berukuran besar (prajurit major); prajurit berukuran kecil (prajurit
minor).
Peranan kasta prajurit adalah
melindungi koloni terhadap gangguan dari luar, khususnya semut dan vertebrata
predator. Kasta prajurit mampu menyerang musuhnya dengan mandibel yang
dapat menusuk, mengiris, dan menjepit. Biasanya gigitan kasta prajurit
pada tubuh musuhnya sukar dilepaskan sampai prajurit itu mati
sekalipun. Beberapa kasta pajurit dari golongan rayap tertentu
menyerang musuhnya dengan cairan yang keluar dari bagian kepalanya.
Kasta Pekerja
Kasta pekerja merupakan anggota yang sangat penting dalam koloni
rayap. Tidak kurang dari 80-90% populasi dalam koloni rayap
merupakan individu-individu kasta pekerja. Kasta pekerja umumnya berwarna
pucat dengan kulit hanya sedikit mengalami penebalan sehingga tampak menyerupai
nimfa.
Walaupun kasta pekerja tidak
terlibat dalam proses perkembangbiakan koloni dan pertahanan, namun hampir
semua tugas koloni dikerjakan oleh kasta ini. Kasta pekerja bekerja terus
tanpa henti, memelihara telur dan rayap muda, serta memindahkannya pada saat
terancam ke tempat yang lebih aman. Kasta pekerja bertugas memberi makan
dan memelihara ratu, mencari sumber makanan, menumbuhkan jamur dan
memeliharanya. Kasta pekerja juga membuat serambi sarang, dan liang-liang
kembara, merawatnya, merancang bentuk sarang, dan membangun termitarium.
Kasta pekerja pula yang memperbaiki sarang bila terjadi kerusakan. Rayap
inilah yang sering menghancurkan tanaman, kayu, mebel, dan bahanl berselulusa
lainnya. Bahkan kadang-kadang mereka memakan rayap lain yang lemah sehingga
hanya individu-individu yang kuat saja yang dipertahankan. Semua ini
merupakan mekanisme pengaturan keseimbangan kehidupan di dalam koloni rayap.
Kasta Reproduktif
Kasta reproduktif terdiri atas
individu-individu seksual yaitu; betina (ratu) yang tugasnya bertelur dan
jantan (raja) yang tugasnya membuahi betina. Kasta
ini dibedakan menjadi kasta reproduktif primer dan kasta reproduktif
suplementer atau neoten. Kasta reproduktif primer terdiri atas serangga-serangga
dewasa yang bersayap dan merupakan pendiri koloni. Neoten muncul segera setelah
kasta reproduktif primer mati atau hilang karena fragmentasi koloni. Neoten
dapat terbentuk beberapa kali dalam jumlah yang besar sesuai dengan
perkembangan koloni. Selanjutnya, neoten menggantikan fungsi kasta
reproduktif primer untuk perkembangan koloni.
contact us
0821 3641 3770
contact us
0821 3641 3770
